La diversidad de climas, determina una gran variedad de paisajes en España. A grandes rasgos, los climas húmedos favorecen la formación de árboles caducifolios y los climas secos, la de bosques con árboles y arbustos de hoja persistente.
Espontáneamente, casi la totalidad del territorio español estaría ocupado por bosques. el hombre ha destruido gran parte de los bosques y en su lugar ha instalado cultivos, ha edificado casas o ha favorecido pastos u otro tipo de bosques con árboles útiles y rentables. Los bosques y matorrales actuales distan mucho de ser la vegetación espontánea de España.
De hecho, se ha escrito que hace algunos siglos, una ardilla podía atravesar España, desde la costa cantábrica hasta Gibraltar , sin pisar la tierra, saltando de un árbol a otro. Este ejemplo expresa de manera real y gráfica como era el paisaje de España hace algunos años.
Hoy en día no es fácil imaginar como eran las amplias llanuras ocupadas ahora por extensos cultivos; o como serían las landas de Cantabria y Asturias, o los pastos de los Pirineos , sin la intervención del hombre.
Características fundamentales de los bosques en España:
La vegetación mediterránea se caracteriza por el predominio de árboles y arbustos de hoja permanente y endurecida. Los bosques más característicos son el encinar y el carrascal.
Encinar
¿Sabías que?... La encina y la carrasca son árboles tan parecidos que podían ser fácilmente confundidos por un no experto.
Sobre terrenos silíceos, las encinas y carrascas pueden haber sido sustituidas por alcornoques. El alcornoque ha sido favorecido por el hombre, por su corteza, el corcho: hay extensos alcornocales en toda Extremadura sur, y este de Andalucía, extremo occidental de la Meseta y nordeste de Cataluña.
Alcornoques
En el siguiente vídeo se muestra el descorche del alcornoque:
Con frecuencia los matorrales mediterráneos están acompañados por pinos: el pino carrasco ( gran cantidad de piñas en sus ramas) y el pino piñonero (en tierras arenosas).
Pino carrasco
Pino piñonero
En los matorrales de la franja litoral mediterránea más cálida se desarrolla el palmito, la única palmera autóctona de la península Ibérica. Las otras palmeras han sido introducidas por el hombre en parques y jardines. La palmera datilera en Elche, es cultivada para la producción de dátiles.
Palmito mediterráneo
En España también encontramos bosques caducifolios: los robledales y los hayedos son ejemplo de ello.
Existen varias especies de robles, cada uno de ellos adaptado a un ambiente distinto. Todos ellos producen bellotas. Los robles son designados con nombres diversos según la especie de árbol y según la región. El carballo, el rebollo y el quejigo son robles.
El quejigo es también llamado roble andaluz o africano y se desarrolla en la parte occidental de Andalucía. El rebollo vive en las montañas del norte y centro de la Península y el carballo vive en zonas bajas y húmedas del clima atlántico.
A continuación , se muestra un vídeo explicativo de como plantar un roble, en concreto un quejigo:
El hayedo es uno de los bosques más bellos y espectaculares. En inviernos los troncos aparecen sin hojas y el suelo cubierto de hojarasca o nieve. A iniciarse la primavera, el suelo se cubre de una gran cantidad de hierbas, que pronto darán lugar a un sinfín de flores blancas, azules o rosáceas. El haya exige un ambiente húmedo y no soporta los veranos secos, en España la encontramos en zonas montañosas como Pirineos y Cordillera Cantábrica.
Pincha el siguiente enlace si quieres saber cuales son los hayedos más bonitos de España.
